“果然如此。” 徐沧溟低声呢喃。 他想起密信中提到的“幽冥火” ,正是用硫化汞混合尸油炼制而成。 而眼前这些管道,分明是在将海底矿脉中的硫化汞源源不断地输送到船上进行炼制。 更令他心惊的是,管道交汇处连接着一个巨大的青铜阵图,阵图中央镶嵌着一颗婴儿头颅大小的荧乌贼晶体,散着摄人心魄的幽光。 就在他准备进一步探查时,上方突然传来剧烈的震动。 徐沧溟抬头,透过荧乌贼的荧光,只见朱印船正在缓缓下沉,船底的裂缝中涌出大量墨绿色液体。 那液体所到之处,海底的珊瑚礁瞬间化作白骨,就连荧乌贼群也出凄厉的鸣叫,疯狂逃窜。 “不好,是蚀骨毒水!” 徐沧溟心中大惊,立刻转身向海面游去。 然而,还未等他浮出水面,一张巨大的渔网从天而降,将他困在其中。 渔网表面涂满了磷粉,在水中出幽幽的光芒,每根网线都缠绕着细小的蛊虫,一旦挣扎,便会刺入皮肉。 “抓到你了,大明的狗官!” 阴冷的笑声从上方传来。 徐沧溟奋力抬头,只见白莲教护法戴着青铜面具,正站在船舷上俯视着他。 护法手中的引魂灯渗出黑血,灯芯突然燃起妖异的紫火,照亮了他身后那口神秘的棺椁。 棺椁表面的咒印在紫火映照下活了过来,化作一条条黑色的锁链,缠住徐沧溟的四肢。 徐沧溟只觉浑身力量被迅抽离,意识开始模糊。 恍惚间,他看到棺椁缓缓打开,里面躺着一具身穿华丽道袍的干尸,干尸手中紧握着一卷泛黄的帛书,帛书边缘露出的文字,竟是用拉丁文书写的炼金术密语。 “你以为能轻易窥探到我们的秘密?” 护法冷笑,“这具尸身,可是三百年前从西方大运来的炼金大师。 白莲教与南洋海帮合作,就是要借助他的秘术,在这片海域炼制出传说中的哲人石!” 徐沧溟强撑着最后一丝清醒,目光落在干尸手中的帛书上。 突然,他想起了西方炼金术典籍中记载的“伟大工作” 三阶段——黑化、白化、红化。 而眼前这场磷火炼狱,不正是在模拟“黑化” 阶段?海底的硫化汞矿脉、船上的蒸馏器、还有这些诡异的蛊术,都是为了将物质彻底分解,为炼制哲人石做准备。 “你们不会得逞的!” 徐沧溟猛地咬破舌尖,用鲜血激活刀身上的二十八星宿图。 长刀出龙吟般的清鸣,刀光如电,瞬间斩断缠绕在身上的锁链。 他借着反冲力跃出水面,直扑向护法。 护法显然没想到徐沧溟还能反抗,慌乱中举起引魂灯。 紫火化作无数火蛇,朝着徐沧溟扑来。 徐沧溟挥舞长刀,刀风卷起海水,形成一道水幕。 水火相撞,爆出惊天动地的巨响,整个海面都为之沸腾。 在激烈的交锋中,徐沧溟注意到护法的攻击招式中,竟夹杂着西方剑术的影子。 每一次挥刀,都暗合炼金术的几何原理。