只可惜，近些年外头邪祟愈猖獗，偶尔还是会有不干净的东西摸进来。”
    说话间，众人已至渡口。
    一艘古朴木舟静静停靠，船身雕着精美莲纹，与老者衣衫上的纹路交相呼应。
    老者解开缆绳，木舟竟无桨自划，缓缓驶向莲塘深处。
    李长风瞧着新奇，忍不住问道：“前辈，这舟怎的如此通灵？”
    老者神秘一笑：“此乃千年阴沉木打造的辟邪舟，汲取莲塘日月精华多年，早已开了灵识。”
    舟行莲塘，众人仿若置身画中。
    莲叶轻擦船舷，出沙沙细响，惊起几只白鹭，扑棱着翅膀飞向天际。
    忽然，水面泛起圈圈涟漪，一朵巨大白莲破水而出，花瓣层层叠叠，花蕊中竟卧着个粉雕玉琢的女童。
    女童不过七八岁模样，藕荷色襦裙上绣着朵朵莲花，间别着朵并蒂莲，腕上银镯刻满梵文，正好奇打量众人。
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    “爷爷，又有客人来啦？”
    女童声音清脆，如黄鹂出谷。
    老者慈爱点头：“莲生，快见过这几位道长。”
    莲生乖巧行礼，眼眸灵动，似藏着整片莲塘的灵动。
    李长风俯身回礼，忽觉丹田真气翻涌，伏魔剑竟出清越龙吟。
    莲生似有所感，指尖轻抚过剑柄玄色流苏，腕间银镯梵文次第亮起，映得周遭莲花都失了颜色。
    “这孩子自幼在莲塘里泡大，通些水性，还懂些御水之术，就是性子野了些。”
    老者无奈摇头，眼中却满是宠溺。
    张云鹤捻动桃木念珠，若有所思：“前辈，这莲塘灵韵非凡，想来与您手中的青铜铃铛和这净世青莲有关吧？”
    老者引众人进村中祠堂，里头供奉着尊三目莲台观音像，香案七盏长明灯灯油泛着淡淡金芒。
    他推开暗门，密室中央悬浮着枚青铜莲花，宝光湛湛。
    “此物名‘净世青莲’，乃二十年前龙虎山一位道长所留。
    当年大旱，旱魃为祸，那位道长以七星续命灯为引，将其封入村东古井，才保得莲花坞风调雨顺。”
    李长风望着净世青莲，似与伏魔剑生出感应，剑柄不住轻颤。
    “前辈，这莲与我剑似有渊源。”
    老者抚须笑道：“自然是有的，那位道长与你同出龙虎山，这青莲与伏魔剑本就同源，皆为镇邪至宝。
    如今邪祟再起，也是时候让它们重聚，再神威。”
    莲生忽闪着大眼，扯了扯李长风衣袖：“道长哥哥，你剑上的流苏和我梦里见过的一样，梦里还有个和你很像的人，提着剑在莲花上飞来飞去。”
    众人皆是一惊，李长风心中更是五味杂陈，莫非冥冥中自有天意，指引他来此解封尘封往事。
    休整半日，李长风与张云鹤向老者告辞，莲生却偷偷躲在祠堂梁柱后，咬着唇，眼巴巴望着。
    老者无奈叹息：“这孩子，打小就爱凑热闹，罢了，就让她随你们走一遭吧，说不定也是桩机缘。”
    众人再次启程，莲生领头带路，任凭风将衣袂吹得猎猎作响，目光坚定望向前方。
    众人望着她瘦小身影，心中五味杂陈，不知此行是福是祸。
    道路渐窄，两岸山壁如被巨斧劈开，岩壁上刻满古人开凿的镇魂龛，龛中石像或怒目圆睁，或低眉垂目，神态各异，透着股肃穆威严。
    水中不时浮现苍白手臂状树根，缠绕船身，莲生轻念咒语，水波漾起，将树根一一逼退。
    临近峡口，河水挡道，水面陡生波澜，水汽凝成团团黑雾，雾中隐现狰狞鬼脸。
    清虚子惊呼：“是水祟！”
    张云鹤面色一沉，抖开袖中符箓，正欲施法，却听不远处岸边传来悠悠竹笛声，笛声清脆，如春日山林间婉转鸟鸣，黑雾闻声竟缓缓消散。
    众人循声望去，只见一撑伞摆渡人立于礁石，伞面绘着百鬼夜行图，鬼怪们张牙舞爪，似要破伞而出。